As palavras “alto brilho” evocam uma série de conotações, não é? Vida de luxo; sofisticação elegante; um estilo de vida brilhante, muitas vezes inatingível, tendo como pano de fundo pisos reluzentes, janelas do chão ao teto e palmeiras ondulantes.

Neste caso, porém, “alto brilho” não se refere a um casa elegantemente polida nas colinas de Hollywood . Em vez disso, estamos falando da exposição Helmut Newton: High Gloss. Atualmente, está em exibição na Hamiltons Gallery, no coração de Mayfair, e celebra o trabalho de um dos fotógrafos mais emblemáticos de todos os tempos: o próprio Helmut Newton.

Apresentando uma seleção de gravuras ferrotipadas excepcionalmente raras da década de 1970 (para qualquer cavalheiro que não frequentou a escola de arte e não está familiarizado com o termo 'ferrotipado', significa colocar uma superfície brilhante em uma impressão - daí, 'High Gloss') , Incluindo Mulher Examinando Homem , Elsa Peretti e Rua Aubriot , a exposição foi inaugurada no ano passado, para comemorar o que teria sido o 100º aniversário de Newton em 31 de outubro de 2020. Está em exibição até 28 de maio de 2021 - por isso recomendamos que você vá até Mayfair para ver essas impressões brilhantes e de tirar o fôlego. E se você precisa de um pouco de convencimento, permita-nos falar um pouco sobre o próprio homem…

Newton nasceu em Berlim em 1920, como Helmut Neustadter — e começou sua carreira fotográfica com apenas 16 anos, com a renomada fotógrafa de nus e moda, Yva. Desnecessário dizer que foi uma época terrível para crescer em Berlim; o regime nazista estava ganhando poder, e Newton testemunhou alguns de seus efeitos horríveis em primeira mão. “Helmut…viveu durante a queima de livros pelos nazistas em sua cidade natal, Berlim, em maio de 1933 e suas terríveis consequências, e tornou-se um defensor determinado, embora não abertamente político, dos princípios da liberdade de expressão e de uma imprensa livre”, escreveu Philippe Garner (renomado especialista em fotografia e amigo pessoal de Newton) no livro Helmut Newton: alto brilho por Hamiltons Gallery, 2020.

Essa liberdade de expressão é indubitavelmente aparente no trabalho de Newton – mas falaremos mais sobre isso mais tarde. Não muito cedo, Newton escapou da Alemanha nazista a bordo de um navio aos 18 anos – e chegou à Austrália como refugiado. Sua carreira fotográfica continuou a florescer; ele abriu um pequeno estúdio fotográfico em Melbourne, antes de se mudar para Paris na década de 1960 – e foi aqui que sua carreira mundialmente famosa como fotógrafo de moda realmente decolou. Suas fotografias começaram a aparecer em revistas de todo o mundo, com os retratos de celebridades assumindo a liderança: ele teve inúmeras fotos publicadas em Feira da vaidade , e seu trabalho enfeitou as páginas de Voga em inúmeras ocasiões. De fato, Anna Wintour uma vez descreveu seu trabalho como “sinônimo de Voga no seu mais glamoroso e mítico”.

A liberdade de expressão estava no centro do trabalho de Newton de inúmeras maneiras; e especialmente quando se tratava de seu retrato de mulheres. Ele desafiou a percepção da sociedade sobre o desejo feminino e retratou mulheres com poder e comando; mulheres no controle total de seu ambiente. Ele via as protagonistas femininas em suas fotografias como totalmente liberadas e via o corpo feminino nu como um símbolo fotográfico da força e autonomia de uma mulher.

Newton celebrou um período de campanhas pela igualdade de gênero e pela tão necessária liberação sexual através da busca de temas de fetichismo, voyeurismo e lesbianismo em seu trabalho. Em seu livro, Helmut Newton: Trabalho (Taschen, 2001), Françoise Marquet escreveu que Newton “visualizava mulheres que assumem a liderança... mulheres que amam e desejam quando e quem quiserem, e da maneira que quiserem; mulheres cheias de saúde e vigor... desfrutando de [seus corpos], sobre os quais elas têm o comando exclusivo”.

Newton fez um pequeno número de impressões ferrotipadas na década de 1970, antes de desenvolver um mercado de colecionadores. Sua inspiração veio da imprensa e estilos de livros de sua juventude de 1930, e o brilho lustroso da técnica de impressão usada nas populares revistas ilustradas daquela época. As impressões lustrosas e elegantes de Newton foram um desafio para criar - a ferrotipagem não é uma tarefa simples - mas, no final do processo, cada impressão assumiu a estética chique e elegante de uma página de revista de alto brilho: pingando glamour e exalando carisma a cada brilho.

Garner disse uma vez que “Helmut valorizava as impressões ferrotipadas tanto por sua qualidade física imediata que combinava com o chique duro e frio de suas imagens quanto pelas associações históricas significativas que carregavam para ele”.

Se você gostaria de ver essas impressões de alto brilho por si mesmo: certifique-se de ir até a Hamiltons Gallery até 28 de maio. É um deleite estético para os olhos; e uma maneira de homenagear um dos fotógrafos mais talentosos de todos os tempos a enfeitar a lente da câmera. Confie em nós: você não vai se arrepender.

Helmut Newton: alto brilho

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